摘自2003年9月26日 《贏周刊》專題版

■贏周刊記者：孟  晨/文

從廣州驅(qū)車南行，穿過珠三角西翼的佛山、江門市，進入陽江市境后，只見刀剪工廠一家連著一家，刀剪商店頻頻映眼簾，琳瑯滿目的刀、剪、劍和引人注目的刀剪廣告，形成了獨具特色的熱烈氛圍。

陽江是廣東省傳統(tǒng)手工業(yè)四大基地之一，150多年前，即清朝同治年間，“陽江刀”已為外地客商所識。后來，陽江出了個著名老刀梁季芙，“陽江刀”就更是聲名遠播了，陽江制刀業(yè)的發(fā)展勢頭更加迅猛，自此暢銷海內(nèi)外。到新中國成立后，“陽江刀”仍是雄風猶在，陽江的地方國營小廠，是當時國內(nèi)最大的小刀廠之一。深厚的產(chǎn)業(yè)歷史淵源，是“陽江刀”后來大發(fā)展的土壤。

當然，歷史上的“陽江刀”與“王麻子”、“張小泉”相比，還是有差距的。全國刀具行業(yè)素有“北有王麻子，南有張小泉”之說，如今“王麻子”已申請破產(chǎn)，“張小泉”也不太景氣，而“十八子”卻不斷擴張、不斷跨越，憑的是什么？李回的答案是：憑民營企業(yè)機制靈活，創(chuàng)新能力強。

■“刀都”孕育“刀王”

“若論品牌，聲名顯赫的有北京的‘王麻子’，杭州的‘張小泉’。若論產(chǎn)業(yè)積聚基地，則非陽江莫屬了。”國家日用五金行業(yè)生產(chǎn)力促進中心秘書長林加平等一批國內(nèi)刀剪業(yè)權(quán)威，在煮酒論英雄時曾作如是說。

根據(jù)記者在中國刀剪協(xié)會了解到的資料，陽江刀作為廣東一寶，早在清代就因工藝精湛、鋒利無比而聞名遐邇。但當時由于條件局限，陽江刀一直以小作坊（打鐵鋪）形式生產(chǎn)，產(chǎn)量很小，打出的產(chǎn)品時時供不應(yīng)求。20世紀20年代，陽江的“何全利”菜刀已享負盛名，然而真正使陽江刀出名的是陽江著名老刀匠“梁季芙”研制的刀具。梁式刀具以其造型好、款式多、鋒利不易生銹卷口、耐用好用等特點迅速占領(lǐng)市場，使陽江掀起一股仿制熱，推動了陽江制刀業(yè)的迅猛發(fā)展，并形成了一個競爭環(huán)境，使陽江刀質(zhì)量不斷提高，陽江刀因此而漸拾往日“河山”，名揚四方。解放后，在政府的支持下成立了一些國營小刀。經(jīng)過多年發(fā)展壯大，由初建時500人發(fā)展到1700多人，是當時國內(nèi)最大的小刀生產(chǎn)廠之一，1982年曾出產(chǎn)50萬把小刀。1986、1988年相繼獲部優(yōu)、國優(yōu)產(chǎn)品，1991年銷售達21億元，是歷史最高產(chǎn)值。

近年來陽江市刀剪工業(yè)發(fā)展很快，僅刀剪企業(yè)就有近千家，產(chǎn)量占全國60%以上，80%以上產(chǎn)品出口到世界50多個國家和地區(qū)。就在不久前，陽江贏得了一面價值連城的品牌——中國生產(chǎn)力促進中心協(xié)會和國家日用五金行業(yè)生產(chǎn)力促進中心協(xié)會和國家日用五金待業(yè)生產(chǎn)力促進中心，共同授予陽江市“中國刀剪之都”稱號。

“‘十八子’正是在這樣有良好制刀環(huán)境的土壤中孕育出的”。談起陽江制刀業(yè)的歷史，李回也是不無感慨，“不過土壤僅僅是土壤，能夠良好地成長，還是需要很多后來的因素。陽江曾經(jīng)有大大小小的刀廠數(shù)千家，但現(xiàn)在真正發(fā)展起來又有多少呢？”

■“打”出來的“十八子”

陽江整個一個刀的世界。

 公路兩邊，只見刀剪工廠一家連著一家，刀剪商店頻頻映入眼簾，琳瑯滿目的刀、剪、劍和引人注目的刀剪廣告，形成了獨具特色的熱烈氛圍。在這樣競爭激烈的環(huán)境中，“十八子”能夠脫穎而出，也并非易事。李回引用父親李輝（“十八子”董事長、創(chuàng)始人）的話說：“‘十八子’的的確確是打出來的。”

 在陽江，記者無意中聽到這樣一個故事：1999年，“陽江十八子”曾與日本著名菜刀“天秀作”在廣東迎賓館作了一場比試，由名廚用同樣力度斬豬腳骨，“陽江十八子”刀刃無恙，而“天秀作”略有變形。此后，“陽江十八子”刀，據(jù)李回介紹，就是由李輝用當時新研制出來的最新鋼材“七鉻十七鉬”合金鋼，造出的國內(nèi)第一把高檔廚用刀具。為此，“十八子”聲譽遠播，在“2001年國際（廣東）食品博覽會”上，“十八子”與韓國（株）鎮(zhèn)通商簽訂了一份金額為5000萬元的銷售合同。業(yè)內(nèi)人士認為，這批刀具全部打上陽江十八子的品牌大批出口到韓國、加拿大等地，標志著國產(chǎn)刀具品牌開始揚威異域，徹底改變了過去國產(chǎn)刀具只出口產(chǎn)品，不出口品牌的尷尬狀況。

而李輝——這位已年近七旬的傳奇老人，現(xiàn)在每天仍在一心琢磨著怎樣去做好這把刀，希望終有一日能制出比日本、德國最好的刀具還要出色的“世界刀子”。

“品質(zhì)是‘十八子’的生命，”李回這樣對記者強調(diào)：“‘做中國最好的刀’一直是父親的夢想。在科技創(chuàng)新的基礎(chǔ)上，不斷加大文化方面的競爭力。‘刀是有文化的’，如何加大‘十八子’的文化含量，也一直是我們考慮的問題。

■品質(zhì)與品牌造就十八子

惠普公司CEO奧菲麗娜曾這樣說過：“人生是一個不斷剔除枝葉，走向主干的過程。”從另一個層面講，這也是一個企業(yè)如何打造自己的核心競爭力，從而真正贏得市場的過程。如果說“企業(yè)是一系列的組合（科斯）”，那么市場就是一系列競爭關(guān)系的組合，參與其中的競爭者是不斷更迭的。

市場經(jīng)濟是競爭經(jīng)濟，而競爭力是不斷變化的，沒有任何一家企業(yè)可以依賴一成不變的競爭力而長期取勝。所以我們看到，幾乎所有的關(guān)于企業(yè)失敗的報道，都會提到其“競爭力衰退”、“競爭力不足”等問題。

李回對記者說：“在‘十八子’發(fā)展過程中，也面臨著這樣的問題。包括自身的發(fā)展戰(zhàn)略問題，我們一直非常注重的——就是一心一意地做刀。在企業(yè)發(fā)展的過程中，會面臨很多的考驗和重新選擇的機會。應(yīng)該說最開始的時候，刀廠其實是不賺錢的，只能說是個小刀廠，還是小作坊式的生產(chǎn)方式，只有七八個工人干活，父親當時整個心思放在研制不銹鋼菜刀的開發(fā)上，終于造出了第一把不銹鋼菜刀。隨著事業(yè)的發(fā)展，管理問題也提到了日程。籌辦刀廠時，母親還辦有餅廠，這個廠效益還是不錯的。如果當時目光短視，缺乏戰(zhàn)略眼光的話，可能會把刀廠給停了。為什么一直堅持要把刀廠做下去。現(xiàn)在想想，全家人當時只有一個信念，就是要把刀廠做好，盡管很難。用父親一句樸實的話講，就是‘造一把好刀’，于是，也就成就了‘十八子’的今天。”最樸實的言語，卻契合了一個企業(yè)發(fā)展的基本規(guī)律。

“我們是把‘十八子’當成一項事業(yè)來做的。盡管是一個家族企業(yè)，但是能夠發(fā)展到現(xiàn)在的規(guī)模，這是我們當初也是沒想到的，”李回對記者坦言：“‘十八子’核心競爭力就是品質(zhì)和品牌。”